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是书用黄麻纸印制，版心上记字数，下记刻工多名，皆为宋宝佑间刻字工人，书中弘，匡字多作缺笔讳，版式疏阔，字大行宽，纸墨俱古，字体笔划尤其俊朗清爽，是极为难得的宋刻初印本。
《通鉴纪事本末》一书最早刻于南宋淳熙年间，因适值杨万里过其刊刻地点严州，并为之作序，故史称严州本，因其版式行多字小（每半页十三行，行二十四至四十字不等），故又称小字本。嘉佑五年，赵与又因严州本字小误多，于是精加校准，易为大字，出资重刊，因刻于湖州，故称湖州本。此时距严州本初刊已八十四年了，此本行世，人皆言其字大行宽，版刻精整，文字精善，争相购置，严州本遂不行于世。
赵氏书版在元朝元延六年曾置于嘉禾学官，并有补版工作，此即史称的宋刊元印本，凡版心无刻工、姓名、字数，而其字体又比原版圆润丰满者，都属元代修补的版面，至明嘉靖时，书版入南监，又经修补，凡明修补版面，皆有修补年代及刻工姓名，字体则呆滞死板，已呈匠体字。到此时，宋原版及元补版两者相加，已不及全书之半，且多模糊不清，至嘉靖后期，则宋元版页面未见有印本。
此书初印本已十分罕见，而传世各种毫无补版，而且版面清爽的初印之本，则更是凤毛麟角，据《中国古籍善本总目》可知，此本全国共八个单位有藏，藏本具体情况如下：
1、 中国国家图书馆 存一部（另有残卷）
2、 中国历史博物馆 存一卷（卷十五、内缺第七、第十二页）
3、 中共中央党校图书馆 存半卷（卷二十的前半部分）
4、 天津市图书馆 存一卷（卷十五）
5、 甘肃省图书馆 存二页（卷二十六的第九、四十页）
6、 吉林省图书馆 存一卷（卷七）
7、 重庆市图书馆 存二卷（卷七、卷十三）
8、 中科院新疆分院图书馆 存二卷（卷二十二、卷三十六）
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